Saat ini populasi harimau Sumatera (Panthera tigris sumatrae) di habitat aslinya di pulau Sumatera, mengalami penurunan yang luar biasa. Jumlahnya sekarang diyakini kurang dari 400 ekor. Dari enam spesies harimau yang dikenal di dunia, Harimau Sumatra adalah salah satu spesies harimau yang masih ada.
Dengan semakin berkurangnya habitat dan langkanya makanan, Harimau Sumatera sekarang berada di ambang kepunahan. Tidak jarang mereka tersasar memasuki perkampungan penduduk untuk mencari makanan. Pertengahan tahun 2016 seekor harimau muda memasuki perkampungan di kabupaten Pesisir Selatan Sumatera Barat dan memangsa ternak penduduk. Warga merasa sangat tidak aman dan ketakutan. Terakhir tanggal 10 Juni 2016, warga desa ini bekerjasama dengan Badan Konservasi Sumber Daya Alam (BKSDA) Sumatera Barat berhasil memerangkap harimau tersebut dan dibawa ke Kinantan Wildlife dan Taman Budaya Kota Bukittinggi (Bukittinggi Zoo) untuk direhabilitasi.
Sebelum kejadian ini, Yayasan Arsari Djojohadikusumo (YAD) bekerjasama dengan Aspinall Foundation yang berbasis di Inggris dan BKSDA Sumatera Barat telah memulai studi pendahuluan untuk pembangunan pusat rehabilitasi harimau Sumatera yang diberi nama Pusat Rehabilitasi Satwa Harimau Sumatera Dharmasraya (PRS HSD). Untuk itu BKSDA, LSM serta Universitas Andalas Padang diundang untuk melakukan penelitian. Menindaklanjuti rencana pebangunan PRS HSD tersebut, Fakultas Biologi Universitas Andalas di Padang telah melakukan survei terhadap Taman Nasional Kerinci Seblat (TNKS) yang diyakini bisa menjadi lokasi yang sesuai untuk pelepasliaran harimau.
Setelah menjalani rehabilitasi selama 2 bulan di Kebun Binatang Bukittinggi, “Gadih Liku” nama yang diberikan oleh BKSDA kepada harimau betina muda tersebut, siap untuk dilepasliarkan ke alam bebas pada 31 Agustus 2016. Sebelum dilepasliarkan, harimau tersebut diperiksa dengan teliti, baik fisik maupun kesehatannya termasuk tes darah. Kemudian untuk memantau gerakannya di alam liar, dipasangkan kalung GPS aktif yang disumbangkan oleh Zoological Society of London (ZSL). GPS tersebut akan tetap aktif selama dua (2) tahun.
Pada malam hari tanggal 30 Agustus, 2016, Gadih Liku diangkut dengan kandang baja menuju hutan konservasi Prof. Sumitro Djojohadikusumo di perbatasan TNKS. Sebelum harimau tersebut dikeluarkan dari kandang baja, kawasan hutan tempat pelepasliaran itu diperiksa dengan teliti dan dibersihkan oleh Conservation Society Indonesia (ICS) dari jerat yang mungkin sebelumnya dipasang oleh pemburu.
Tim pelepasliaran harimau sampai di lokasi pelepasliaran pagi hari tanggal 31 Agustus 2016 setelah melewati perjalanan panjang, lebih kurang 10 jam dari Kebun Binatang Bukittinggi ke Dharmasraya. Kemudian, Tim memasang lembaran plastik hitam dari pintu masuk kandang ke sekelilingnya untuk memandu jalan Gadih Liku ke dalam hutan.
Setelah sukses melepasliarkan Gadih Liku, syukuran pun digelar, berharap harimau betina tersebut selamat dan dapat terus berkembang biak bagi generasi harimau berikutnya. Pada kesempatan yang sama juga diadakan acara doa untuk menandai dimulainya pembangunan Pusat Rehabilitasi Satwa Harimau Sumatera Damasraya (PRS-HSD). Semua pihak berharap bahwa dengan melepas harimau Sumatera ke habitat aslinya akan membantu meningkatkan populasi harimau sebesar 10% pada tahun 2019.[inpost_fancy thumb_width=”100″ thumb_height=”100″ post_id=”5391″ thumb_margin_left=”11″ thumb_margin_bottom=”10″ thumb_border_radius=”5″ thumb_shadow=”0 1px 4px rgba(0, 0, 0, 0.2)” id=”” random=”0″ group=”0″ border=”” show_in_popup=”1″ album_cover=”” album_cover_width=”225″ album_cover_height=”225″ popup_width=”800″ popup_max_height=”600″ popup_title=”Gallery” type=”fancy” sc_id=”sc1488422097645″]